Heren 2 Kampioenen

Boxtel – Op 23 maart was de avond van de waarheid, heren 2 kon die avond in een rechtstreeks duel met de nummer twee Tantalus, het kampioenschap binnen halen. Anderhalf uur voor de wedstrijd kwamen de eerste sterren op de fiets aan op de markt in Boxtel, van waar de equipe van coach Jochen ging vertrekken naar Eindhoven. Wisselende expressies op de gezichten van de spelers, de een was gespannen, de ander opgewonden, maar we wisten allemaal dat dit een hele bijzondere avond zou worden (sowieso al door de festiviteiten na de wedstrijd).

De kantine van de sporthal bij de TU/e liep langzaam vol met JRC spelers. Steeds meer gespannen gezichten van de heren 2 spelers en ook de spelers van heren 1 waren er om tegelijkertijd een wedstrijd te spelen tegen het eerste team van Tantalus. We probeerden rustig aan de bar onze tijd uit te zitten, maar de spanning werd ons toch te veel, we gingen maar omkleden. Daar stonden we dan, op volle oorlogssterkte in tenue, twaalf spelers sterk. Het enige gemis waren de twin towers, Robert en Coen konden allebei niet spelen in de kampioenswedstrijd. Coen was wel aanwezig om zijn ervaringen over te brengen, in de eerste plaats op de jonge spelers, maar ook op coach Jochen. Het veld was nog bezet, maar sommige spelers begonnen al een warming up tussen de jongens van het eerste om de spanning kwijt te raken. Eindelijk was de wedstrijd afgelopen en konden de helden van heren 2 het veld op voor de warming up. De spieren van de spelers werden warm en los. Normaal hoop je in een studentensporthal op de naïeve  studentenmeisjes op de tribunes, maar het was hartverwarmend om de in grote getalen aanwezige Boxtelse supporters langs de lijn zien staan. Daar eveneens spanning, maar ook de bewondering voor de prestaties van de topfitte atleten van heren 2 sprak van de gezichten af. De afwezigheid van de scheidsrechters wordt ingevuld door een scheidsrechters namens Tantalus, en namens JRC is Paul de coach van dames 1 bereid gevonden om te fluiten. Deze twee scheidsrechters verdienden nu al een groot compliment dat ze de uitdaging aangingen om deze beladen wedstrijd te fluiten.

Eindelijk ging de wedstrijd dan beginnen, coach Jochen stuurde Jeroen, Tjerk, Danny, Leon en Robbin het veld in. Vanaf de eerste minuut bleek het er hard tegenaan te gaan. Twee fysiek sterke team die hard vechten voor elke bal, maar met respect voor de tegenstander. Tantalus speelde met twee gevaarlijke ballhandlers, Danny en Jeroen kregen de opdracht om deze jongens hard te verdedigen. Dit bleek een lastige taak, die erg goed ingevuld werd door deze helden. Ondertussen zorgde Tjerk voor de degelijkheid op de kop, Leon voor de rebounds en Robbin voor de punten. Na vijf minuten wordt de verdedigende taak van Danny overgenomen door Frank. De wedstrijd blijft spannend en na zes minuten staat er 10-9 op het scorebord voor de studenten. Aan beide kanten blijft er veel dreiging komen, maar vooral van dezelfde spelers. Voor Tantalus zijn dit de twee spelers op de kop, namens JRC is de dreiging vooral van Jeroen en Robbin. Het eerste kwart eindigt in 18-14.

Het tweede kwart komt Bas in het veld om JRC met zijn ervaring aan te vullen. De opdracht van Jochen en Coen is om meer dreiging te hebben van verschillende spelers, we kunnen niet alleen leunen op Jeroen en Robbin. Helaas gebeurt dit toch en Jochen brengt Jordi in zodat Robbin van buiten kan spelen. Ook daar is Robbin de gevaarlijkste JRC speler in de aanval, in de verdediging wordt de go-to-guy van Tantalus verdedigd door Jeroen. Ondertussen loopt Tantalus uit tot een maximaal verschil van 17 punten. Frank zijn ballen willen niet vallen en heeft het erg zwaar met de guard van de tegenstander die veel inside dreiging heeft. Als de driepunters niet willen vallen heeft coach Jochen nog altijd Jan ‘Ulli’ Kapiteijns achter de hand en die wordt dus ook gebracht. Dit zou wel eens het keerpunt in de wedstrijd kunnen zijn. Jan maakt meteen zijn naam waar en schiet zijn driepunter binnen. Daarnaast scoort Robbin zijn punten, vaak vanaf de vrije worp lijn. Bij de rust is het verschil terug tot 38-34.

De tweede helft start JRC met Don, Jeroen, Tjerk, Bas en Robbin. Direct zoekt JRC de inside dreiging van Bas en Tantalus moet hem foutief afstoppen, twee vrije worpen. De studenten blijven vooral vanaf de kop erg sterk met twee drivende guards. Ondertussen komt Frank weer terug om zich bezig te houden met een van de guards, de andere wordt door Jeroen verdedigd. De scores komen dit kwart nog steeds vooral van Robbin, gesteund door Jeroen. Helaas is dit nog niet genoeg om Tantalus in te halen en het verschil blijft 4. Met nog één minuut op de klok in het derde kwart neemt Jochen een time out. Zoals gewoonlijk weet niemand, ook hij zelf niet, wat hij heeft verteld, maar het werkte wel. De laatste minuut komt JRC nog 3 punten terug. Aan het einde van het derde kwart is de stand 60-59 voor de studenten.

Het laatste kwart zal de beslissing moeten gaan brengen. Gaat JRC deze avond het kampioenschap binnen halen, of zullen het nog zware laatste wedstrijden worden? De koppies van de supporters staan al net zo gespannen als die van de spelers op de bank. Frank, Jeroen, Tjerk, Robbin en Bas mogen het laatste kwart starten en proberen eindelijk een voorsprong te gaan pakken. Ook dit kwart weer hetzelfde spelbeeld, vooral scores van Robbin en Jeroen. Om de guard van de tegenstander volledige druk te blijven kunnen geven, wordt Danny gebracht om deze taak van Frank over te nemen. Danny doet dit erg goed en stijgt deze wedstrijd boven zichzelf uit, nog verder dan hij dit seizoen al aan het doen was.  Voor de kracht onderin wordt Leon gebracht voor de ervaren Bas. Ondertussen gaan de bank van JRC er met de supporters nog eens flink achter staan. De verdediging wordt opgezweept en Danny neemt in het veld het voortouw. Aanvallend worden de oranje helden vooruit geschreeuwd en Robbin kan alleen met fouten worden afgestopt. JRC komt eindelijk op voorsprong en maakt duidelijk deze niet meer weg te willen geven. De vechtersmentaliteit wordt tot uitdrukking gebracht door Leon, helaas levert dit hem zijn 5e fout op. Coach Jochen heeft good old Bas nog achter de hand om met zijn ervaring in money time erin te komen. Met nog 1 minuut 38 op de klok vlucht Tantalus in een time out, JRC staat 3 punten voor. Tantalus komt op de vrije worp lijn en weet er slechts één te benutten. Aan de andere kant pakt JRC een inside score. Het verschil is met nog 20 seconden te gaan 4 punten. Weer een time out en JRC weet dat Tantalus de klok zal gaan stoppen.  De studenten krijgen vrije worpen en scoren de tweede. Na het uitnemen wordt meteen de fout gemaakt op Robbin, weer twee vrije worpen. De spanning is niet meer te houden. Tantalus komt weer terug tot 3 punten en nog 11 seconden te spelen. De studenten hebben het balbezit, maar weten de bal niet binnen vijf seconde in te nemen, waardoor het initiatief weer bij JRC ligt. De fout wordt niet snel genoeg gemaakt en met nog één seconde op de klok schiet Robbin beide vrije worpen binnen, 77-82. Het verschil is vijf punten en JRC weet dat het kampioenschap binnen is. De zoemer gaat en de ontlading is groot. Vol trots springt de gehele bank op en vliegt in de armen bij de veldspelers. Het publiek wordt helemaal gek en de studentenmeisjes dromen van een avond met deze kampioenen. Nu hij het nog kan, haalt de kleinste telg van de familie van Loon een blad bier voor de kersverse kampioenen. De kampioensbiertjes smaakten heerlijk en de sterren zoeken de kleedkamer op. Als iedereen fris is gedouched en de haartjes zijn gedaan steekt Tjerk ons in het nieuw, een waar kampioensshirt. De avond kan niet meer stuk en de kantine wordt gevuld met opgewonden JRC mannen. Een mooie combinatie met de studentenmeisjes, maar helaas gaat de bar al vroeg dicht. Helaas nog geen Snijders-time. Dertig man sterk vertrekt de oranje brigade naar het centrum van Eindhoven en de rest laat zich aan je verbeelding over…